Пустыня, как правило, ассоциируется с безбрежными песчаными дюнами и нехваткой зелени. Однако культура пустыни хранит в себе удивительные природные явления, и одним из них является сагуаро — гигантский кактус.
Гигант из пустыни
Кактус сагуаро, известный также как карнегия гигантская, является настоящим символом пустыни Сонора, охватывающей юг США и северо-запад Мексики. Этот прекрасный кактус стал визитной карточкой Аризоны и подлежат строгой охране: имеется множество законов, защищающих его от уничтожения. По некоторым данным, попытка повредить сагуаро может привести к серьёзным последствиям, в том числе к уголовной ответственности. На чёрном рынке этот экземпляр может стоить до 1000 долларов, что только подчеркивает его ценность.
Жизнь и обитатели сагуаро
Сагуаро может вырастать до 18 метров в высоту, что эквивалентно шестиэтажному зданию. Это огромные размеры обеспечивают ему место для обитания множества животных. К примеру, рыжие воробьиные сычики обустраивают гнёзда в дуплах, оставленных кактусовыми дятлами. В то время как это строительство не вредит растению, оно продолжает радовать своих жителей вкусными плодами.
- На старых кактусах можно обнаружить до 20 «квартир» для различных обитателей.
- В период цветения, который длится с мая по сентябрь, сагуаро раскрывает свои цветы, в которых находится около 3500 тычинок. Опылением занимаются пчёлы, летучие мыши и птицы.
Сагуаро — долгожитель, наслаждающийся жизнью до 150 лет и более. Эти кактусы растут медленно, прибавляя всего один метр за тридцать лет, и только в возрасте 75 лет у них могут появляться свои «руки». Вес взрослого сагуаро достигает шести тонн, сопоставимого с весом взрослого африканского слона.
Загадки пустыни
Сагуаро стал не только домом для различных видов животных, но и важным элементом экосистемы пустыни. На его ветвях любят располагаться птицы, а в трещинах — ящерицы и грызуны, которые находят укрытие и пищу. Этот кактус олицетворяет уникальную симбиотическую связь между флорой и фауной, где каждое существо находит своё место.
